Γουέιφερ: «Θυμηθείτε το όνομα του Παπανικολάου…»

Από  χθες o Κώστας Παπανικολάου ανήκει και τυπικά στους Ρόκετς έχοντας υπογράψει για 1+1 χρόνια, με το ποσό των 4,8 εκατ. δολαρίων που προβλέπει το συμβόλαιό του για τον πρώτο χρόνο να τον καθιστά… ρέκορντμαν.

Ο  24χρονος φόργουορντ έχει το μεγαλύτερο συμβόλαιο που έχει υπογραφεί ποτέ από επιλογή δευτέρου γύρου στα ντραφτ (ήταν νούμερο 48 από τους Νικς το 2012), ξεπερνώντας τα 4,1 εκατ. δολάρια του Νίκολα Πέκοβιτς με τους Τίμπεργουλβς το 2010, όταν είχε φύγει από τον Παναθηναϊκό. Αξίζει να σημειωθεί πως ο Κώστας Κουφός θα εισπράξει για την ερχόμενη σεζόν από τους Γκρίζλις 3 εκατ. δολάρια, ο Νικ Καλάθης μόλις 816.000 δολάρια από την ίδια ομάδα, ενώ ο Γιάννης Αντετοκούνμπο από τους Μπακς 1,87 εκατ.

Ο  άλλοτε φόργουορντ των ερυθρολεύκων, παράλληλα είναι ο πέμπτος πιο ακριβοπληρωμένος παίκτης στην ομάδα του Χιούστον, πίσω μόνο από τους Ντουάιτ Χάουαρντ (21,4 εκατ. δολάρια για τη σεζόν 2014/15), Τζέιμς Χάρντεν (14,7 εκατ.), Τρέβορ Αρίζα (8,6 εκατ.) και Λουίς Σκόλα (6,5 εκατ.) και μπροστά από τον… έκτο Αλόνζο Γκι (3,2 εκατ.). Ενδεικτικό είναι πως οι δύο άλλοτε συμπαίκτες του στον Ολυμπιακό, Τζόι Ντόρσεϊ και Πατ Μπέβερλι, έχουν λαμβάνειν για την ερχόμενη σεζόν 981.00 και 948.000 δολάρια αντίστοιχα.

Για  τον Παπανικολάου ένας άλλος πρώην συμπαίκτης του στην ομάδα του Πειραιά και επίσης με θητεία στους Ρόκετς αμέσως πριν έρθει στην Ελλάδα το 2009, ο Βον Γουέιφερ, μίλησε με τα καλύτερα λόγια και «εγγυήθηκε» για την επιτυχία του.

Συγκεκριμένα σε μήνυμά του στο   Twitter ο 29χρονος σούτινγκ γκαρντ, που πλέον αγωνίζεται στην Κίνα, έγραψε:

 «Αν είστε φίλοι των Ρόκετς, θυμηθείτε αυτό το όνομα: Κώστας Παπανικολάου. Θα βοηθήσει πολύ. Το παιδί αυτό όχι μόνο διαθέτει ταλέντο, αλλά δουλεύει και σκληρά».